オリンピック3連覇、世界選手権10連覇を果たした女子レスリングの吉田沙保里（30）が23日、都内で行われた日本オリンピック委員会『2012年度スポーツ賞』の表彰式に登場した。
前人未到の記録を打ち立て特別栄誉賞を受賞した吉田。「みなさんの応援のおかげで合わせて13連覇を達成し、目標としていた（アレクサンドル）カレリンの記録を抜いて今、“霊長類最強の女”になってしまいました」とユーモアで笑いを誘った。
吉田は「『どう思ってるの？』ってよく聞かれるんですけど、すごく嬉しいです。本当に負けず嫌いなので、霊長類最強と呼ばれて嬉しいですし、これから14連覇、15連覇と誰もが抜けない記録を作って行きたいなと思っています」と改めて意気込みを語った。
3つの五輪金メダルの重さを聞かれると「ロンドンオリンピックのメダルが一番重たかったですね。440グラム。3つ量ったんですよ。アテネが150で、北京が200で、ロンドンが440グラム」と会場を沸かせ、目下注目を集めるレスリング競技のオリンピック残留について「9月に決まるのでがんばります」と真剣な面持ちで語った。
自身も2020年の東京オリンピック開催に向けて招致に奮闘しているが「ロビー活動を中心的にやらせてもらっていて、IOCの方に会ってメダルを3つ見せたことですごく好印象を与えたと思うので、そういったロビー活動を広げていき日本のいいところをアピールしたい」。自身の出場について聞かれると「（その時は）自分は37になっているけど、日本で開催することが決定したら現役で出たい。それまでなんとかがんばれたらいいですけど」と前向きに語った。
主な出席者は最優秀賞に体操の内村航平（24）。優秀賞に選ばれたレスリングの米満達弘（26）、小原日登美（32）、伊調馨（29）、柔道の松本薫（25）、スキージャンプの高梨沙羅（16）。新人賞に選ばれた水泳の萩野公介（18）。特別功労賞に選ばれたサッカーロンドンオリンピック日本女子代表チームから矢野喬子（29）、近賀ゆかり（29）、ウェイトリフティングの三宅宏実（27）、バトミントンの藤井瑞希（24）、フェンシングの千田健太（27）、三宅諒（22）、淡路卓（23）。また、スピードスケートの加藤条治（28）、フィギアスケートの羽生結弦（18）、アイスホッケー女子日本代表の久保英恵（30）、足立友里恵（28）、中村亜美（25）、床亜矢可（18）も駆けつけた。
