『SMAP』の中居正広（40）が主演したドラマ『ATARU』（TBS系）が、新春お正月スペシャルとして帰ってくることが24日、分かった。
自閉症や知的障害があるものの、特定の分野で驚くべき才能を発揮するサヴァン症候群の中居演じる主人公チョコザイ（アタル）が事件を解決していく姿が描かれる作品。今年4月期に日曜劇場枠で放送されるや、初回の平均視聴率は関東地区で19．9％（ビデオリサーチ調べ）と高い注目を浴びたドラマだ。
25日付のデイリースポーツ、東京中日スポーツ、サンケイスポーツ、スポーツ報知、スポーツニッポン、日刊スポーツ各紙が報じており、今回のスペシャルは連続殺人事件の容疑者に浮上した弟を救うため、ニューヨークから再び日本に戻るところから始まるという。北村一輝や栗山千明ら主要キャストも出演するほか、チョコザイの弟や、同じ特殊能力を持つ敵といった新キャラクターが登場する予定とのこと。
中居は「今回の話を聞き、またできるんだ！という喜びと、あのチョコザイ君をもう1度演じることができるのかという不安が入り交じった感じです」と話しているといい、「また、みんなと楽しく撮影ができたらいいなと思っています」と11月からの撮影を心待ちにしているという。
