“デビューから2年で日本武道館ライブできなければ解散”という過酷な試練を背負ってスタートした5人組アイドルグループ『ベイビーレイズ』。7月31日に4thシングル『ベイビーアンビシャス！』（ポニーキャニオン）の発売を控える彼女たちに、新曲や活動への思いなどを6月中旬、都内某所で直撃した。
『ベイビーレイズ』とはアイドル戦国時代に殴り込みをするべく、菊地亜美パイセン（アイドリング！！！16号）の先導のもと“リコピン”大矢梨華子（おおや・りかこ、16）、“でんちゃん”傳谷英里香（でんや・えりか、17）、“まなつ”林愛夏（はやし・まなつ、17）、“なおすけ”高見奈央（たかみ・なお、16）、“りおトン”渡邊璃生（わたなべ・りお、13）の5人で結成。「baby」＝“かわいこちゃん”たちが「raid」＝“襲撃する”という意味で、コンセプトは“乗り込み！乗っ取り！アイドル！！”。文字通りアイドルらとの“対バン”を繰り返し日々、急成長を遂げている。
※ ※ ※
この“乗り込み！乗っ取り！！”という“対バン”行動の裏には切実な訳があった。でんちゃんは「2年後に武道館に行かなくては解散という公約があるので時間がないんです！ですから強気に乗り込みに行かないといけないんです！」と実情を明かし、「先日もGacharic Spin（ガチャリック・スピン）さんとツーマンライブをしました。主旨は乗っ取りなんで乗っ取りました」と、達成感に満ちた笑顔を見せた。
これまでどんなアイドルグループのファンを乗っ取ってきたのかというと、「日本武道館の前で、『AKB48』さんや『ももいろクローバーZ』さんのライブ前に 、ティッシュ配りやチラシ配りをしました。あとは、『アイドリング！！！』さん、『Cheeky Parade（チィキィパレード）』さんとかのライブにも乗り込みに行ったりしました」と、でんちゃんの口からは、今のアイドルシーンを牽引する大物の名前がずらり。実際にそのビラ配りの成果もあり、でんちゃんは「（ももクロさんの）『西武ドームでチラシもらってきたよ！』ってファンの人がいっぱいライブに来てくれました」と、徐々に侵食していっているという。
『ベイビーレイズ』は、ロック調のハードな楽曲に激しいダンスで、ファンを虜にしてきたが、4枚目となるニューシングルは、「『ベイビーアンビシャス！』は爽快パンクロックで、今まですごく曲調の強い、背中を押してくれるものです」。続いてりおトンが「カップリングの『GET OVER NIGHT』は『SNAIL RAMP』のTAKEMURAさんに直々にお願いに行ってアイドルにはない1分50秒の曲なんです。ファンの人も一緒に声を入れた曲で、ロックな感じの曲になってます」と、でんちゃんは、自信満々にアピール。
すでにこの直撃の前日の定期公演『虎視眈眈Vol.3』で新曲をファンに披露したそうだが、「私たちも一緒に考えたセットリストでやったんですけど『GET OVER NIGHT』は、4回やりました。疲れて汗が止まらなかったんですけど、楽しくて！」と、でんちゃん。さらに、「これまで『ベイビーレイズ』って曲を3回まわしして伝説だったんですけど、4回まわしました！」と、さっきライブを終えたかのように、興奮冷めやらずといった感じで身を乗り出して明かす。
そんなメンバーから見て菊地パイセンの立ち位置はどのようなものなのだろうか？まなつは「アイドルの先輩です。『ベイビーレイズ』の師範代でもあります」という。
実際に菊地パイセンは『ベイビーレイズ』によるイベント『虎ノ門道場』にも時間があるときには足を運んでいるそうだが、試練も与えたことがあるそうで、でんちゃんは「100本ノック企画で指令があって、個性を強くということで、そのメンバーに合う師範代を送り込んでくださった。リコピンがMCを鍛えようというときには直々にパイセンに来て頂きました」と、愛のムチを振るわれたこともあるのだとか。
逆に菊地パイセンから見た『ベイビーレイズ』は、「アイドル戦国時代と言われてて、癒し系とか声優さんがたくさんいるグループがあるなかで、5人全員が元気で本当に襲撃する勢いがあるフレッシュなグループですね。どのグループも若くて元気だとは思うんですけど、『ベイビーレイズ』はダンスも激しいし、どんどんハードになっていくというか、変わっていっているんです」と評価も高い。具体的には 「きょうも誰がしゃべるんだろうとソワソワしてたんです。でも、でんちゃんがしっかりしゃべってたから。最初から見てると全然違うような感じですね。さすがデビューから2年後に武道館を控えてるだけあるなって」と、ハッパをかけつつも目を細めた。
ほかにも菊地パイセンは、結成当時のことを振り返りつつ、「今だから言えるけど、私、3ヶ月くらいで解散すると思ってました。2人はグラビアとか行って、3人はティーンのモデルで、3人とかで組み直すんだろうなって思ってたんです。2年後に武道館？頑張って。それまで続いているといいねって軽く思ってたんです」と爆弾発言！
当時の菊地パイセンの本音を聞いたメンバーたちは「えー！そんな！」「本当ですか！？」と、ビックリした表情を隠せない。続けて、菊地は「いま6月ですよね、1人くらい勉強に専念するって人が出てくるかなって思ってたんです。でも、誰1人抜けずに頑張ってるってすごいです」と、予想をはるかに超えた頑張りを5人が見せていると実感を話した。
その話を受けて、でんちゃんは「元々アイドルって苦手だったんです。このお話を頂いたときに『なんで？』って思って。そのときにカメラも回ってて、その映像も流れたんですけど、こういうチャンスを与えてくださったのも幸せだなと思います。中途半端は嫌で、やるならとことんと思っていたのでスイッチ切り替えて、いまは楽しく全力でやっています」と、こちらも本音で告白。
約1年間の活動を通してリコピンは「最初は1曲やるだけで過呼吸になってて、こんなにつらいんだと思っていたんですけど、いまは定期ライブで16曲とかやっています。終わった後は、汗とかすごくてお風呂上りくらいになって、もっと頑張らなきゃって思っています」と、体力面での成長を上げる。
まなつは「5人で相談することもあったり、ぶつかったりもすることがありますけど、5人でステージに立って壁を壊していくごとに“5人でベイビーレイズ”って安心してステージを踏めるようになってきました」と、絆の面でも固くなってきたことを話す。ただ、なおすけが「私コスプレが好きなんです」と言うと 、菊地パイセンを筆頭に「聞いてない！」とメンバーからも声があがる一幕もあり、まだまだ、お互い隠れキャラを持っているようだ 。
そんなメンバー間の流行りは、まなつイジりだそうで、でんちゃんは「まなつのリアクションが大きくてすぐ信じてくれるんですよ」というと、まなつは「嘘がうまいんですよ～！」と苦笑いで、りおトンが「嘘だよって言われた時に『もっ、もう～』みたいになって」と、楽しげ。まなつがそのポジション（？）になったのも菊地パイセンの指令で『R-1ぐらんぷり』に出て、鍛えられたことがあったからだという。
また、新曲『ベイビーアンビシャス！』にかけ、この先の“野望”をメンバーと菊地パイセンに語ってもらった。
○リコピン
「今年の夏が勝負なので、武道館はレアなチケットになるぐらい満員にしたい」
○でんちゃん
「『ベイビーレイズ』で今年中にZeppツアーをやりたいです」
○まなつ
「アイドル界で歴史を残してきた山口百恵さん 、松田聖子さん、おニャン子クラブさん、モーニング娘。さん、AKB48さん、ももいろクローバーZさん 、アイドリング！！！さんと、たくさんいますけど、ももクロさんの次になりたい。日本のアイドル界を引っ張っていけるような感じになることです」
○なおすけ
「『TIF（TOKYO IDOL FESTIVAL 2013）』で最多ステージをやりたい」
○りおトン
「個人的ですけど、カバー曲とかやってみたいです」
○菊地パイセン
「今NHK BSプレミアムの『七人のコント侍』でコントをやらせていただいているんですけど、私以外みんな芸人さんなんです。すっごい最初不安だったんですけど、2ヶ月間のレギュラー番組で、自分のやりたかったことだけど、不安だったんです。もうちょっとで終わりなんですけど、コントっていう私の中で新しいジャンルが楽しすぎて、絶対にまたやりたいなという野望が出てきました。バラエティーにも出たいし、『アイドリング！！！』もやりたいんですけど、今のアイドルがやっていないことをやってみたいです！それが私のアンビシャスです！」
最後に2年目へ向けて、でんちゃんが「私たちは時間がないので1日、1日を大切にしたくて、この夏も『アイドル横丁夏祭り2013』とか『TIF』とかに出させていただくことが決まって、ステージに立つということは幸せだと思います。悔いのないように、明日死んでもいいというくらい全力でやっていきたいと思っています！」と、意気込んでいた。
■ベイビーレイズ今後の予定など
○第四回定期ライブ『虎視眈眈Vol.4』
・日時：7／11（木）18:00開場／18:30開演
・場所：下北沢Garden（下北沢駅南口徒歩2分）
http://www.gar-den.in/pc/access.php
○ベイビーレイズワンマンライブ『ベイビーレイズ伝説の雷舞-虎軍奮闘-』
・日時：8／11（日）16:00開場／17:00開演
・場所：Shibuya O-EAST
http://shibuya-o.com/access
○4thシングル『ベイビーアンビシャス！』
・初回限定盤A [Single, CD+DVD, Limited Edition, Maxi]1600円（税込）
・初回限定盤B [Single, CD+DVD, Limited Edition, Maxi]1600円（税込）
・初回限定盤(生) [CD+生写真] [Single, Limited Edition, Maxi]1600円（税込）
■菊地亜美の予定など
○無料FanClub「株式会社キクチ」amilove.net 絶賛社員募集中！
○今秋3年ぶりDVDを発売予定！