12年間アシスタントを務めた、FMこうのすフラワーラジオ「トワイライトアベニュー767」を今年4月をもって卒業した「神近まり」。ラジオでは天然キャラを見せる彼女だが、音楽活動では、ソウルフルでブルージーな力強さと、優しく深みのある儚い声を使いこなす魔性のシンガーソングライターだ。
そんな彼女の楽曲『自動人形（オートマータ）〜Gabriel Version』が現在、話題の音楽サービス「Frekul（フリクル）」にて、期間限定で無料配信されている。
ニコニコ動画の歌い手として人気の「UmiNeko」を兄に持つ神近。ソロ活動をする前には、スカパンクバンド「Watchable!」「Booby Trap」のボーカルを務めていたこともある。また、ゴスペルバンド「Everyday People」のメンバーとして、横田基地のウェストチャーチでのワークショップに参加、ゴスペルクワイヤーフェスティバル東京大会出場を果たすなど、様々なジャンルのミュージシャンとセッションし、あらゆる場所で歌い続けてきた。
また、日本にとどまらず海外でもその“魔性の声”を披露している。2007年に渡米した際には、一流ブルースクラブ『Kingstone Minds』などでの飛び入りライブ、ブルースミュージシャン・Eddie C Campbellに呼ばれ飛び入り参加した『Buddy Guy’s Legends』では、客席から絶賛を浴びアンコールも行うなど、本場のブルースマンや耳の肥えた観客からもその実力はお墨付きだ。
大手会社のCMソングでのボーカル参加や楽曲制作の活動も行っている「神近まり」。長年務めたラジオを卒業した今年、新たな一歩を踏み出す。（津田聖治）
【神近まり】
様々なバンドを経て2009年にソロ活動を始めたシンガーソングライター。2007年にはシカゴへ渡米、あらゆるブルースクラブでミュージシャンとセッションを経験。幅広いジャンルの様々なバンド活動と共に、CMソングやオムニバスCDへのボーカル参加、楽曲制作など多岐に渡り活動している。
