『第63回 NHK紅白歌合戦』のリハーサルが29日、東京・渋谷NHKホールで開かれ白組出場の歌手の五木ひろし（64）がリハーサルを行った。
北島三郎（76）に続く単独2位の出場回数を誇り、今回で42回目となる五木。そんな大ベテランは4月に発売した『夜明けのブルース』をひっさげ対戦相手は今年大ブレークしたきゃりーぱみゅぱみゅ（19）となっている。
夜明のブルースのヒットに五木は、「愛媛県の松山市の人に感謝したい。この歌を紅白で歌えるように市長や都知事に頑張りますという約束を果たせた」と感謝をささげ、AKB48メンバーとコラボすることにも、「メンバー70人くらい後ろで応援してくれるので、このコラボは、42年紅白に出ていて、初めての経験です。しかもエレキギターを弾いて、初づくし。松山市のみなさまは喜ぶと思う」と、あくまで目線は松山市。
「見ている人は、僕とAKBの姿をたのしんでもらえればいい。僕はいつもどおり歌いたい」とマイペースを貫くが、「逆にAKB48に圧倒されないようにしたい」と、語りつつ、「この歌だからこそ、このコラボができた。この歌との出会いでこういうことができた」と、感謝。
さらに、出演を重ねていることに、「その年のヒットした曲を歌えるのは、42年前の初心と変わらない。もちろんそのために自分自身頑張っている」と、苦労をしみじみと振り返り、「AKB48に負けないくらい握手会しましたから」と、話していた。
