交通事故による心臓破裂で5日に亡くなった桜塚やっくん(37、本名・斎藤恭央さん)の横浜市の実家に7日、お笑い芸人の芋洗坂係長(45)らが弔問に訪れた。
この日未明に運び込まれた遺体と対面した芋洗坂係長は、ハンカチを手に何度も涙。ともに『エンタの神様』(日本テレビ系)などで活躍し、最後に会ったのは先月といい、「彼の紹介でステージに上げてもらった」と感謝し、年末にディナーショーを行う予定だったが、「残念です」と語った。さらに「“いつ死んでも悔いがないよう生きている”と話していた。ただ後輩の面倒を見られなくなるのを悔しく思っているでしょう」と、故人を偲んだ。
8日付の日刊スポーツ、スポーツニッポン、デイリースポーツ、スポーツ報知、サンケイスポーツ、東京中日スポーツ各紙が報じており、やっくんが所属していたバンド『美女♂menZ』の公式ホームページでは、葬儀は近親者のみで営まれることを発表。バンド側は「あらためてお別れ会を開催できるよう努めて参ります」としている。
