歌手の“朋ちゃん”こと華原朋美（39）が26日、東京・六本木のメルセデス・ベンツコネクション1Fギャラリー内で行われた「アンファー×メルセデス・ベンツコネクション 現代女性を応援するコラボ・プロジェクト－smart BEAUTE PROJECT－」スペシャルイベントに登場した。
“輝いている女性”として登場した華原は、「どん底を味わうと次は輝きが待っている」と、事務所解雇、薬物依存に苦しんだどん底の5年間から昨年末に復帰した自身を振り返った。ボディだけでなく笑顔も輝きを取戻し、伸びのある高音も健在と、「完全復活」を思わせたが、本人は、「まだまだ」と、慎重だった。
アンファーの『スカルプD』と言えば、男性用と言うイメージが強いため、女性用のまつ毛美容液『スカルプD ボーテ ピュアフリーアイラッシュ』を知ってもらいたいとの思いから、『現代の頑張っている女性に、もっと美しく輝いてもらいたいという思いから、現代女性を応援するコラボレーション』を6月24日～9月末まで展開中。
マイクロコンパクトカー『smart』（メルセデス・ベンツ）のオリジナルデザインを募集するとともに、『smart』に試乗していただいた方にもれなく同商品をプレゼントする2代キャンペーンを実施している。
“輝いている女性”の代表として、白いノースリーブのトップスにピンクのミニスカート姿で登場した朋ちゃんは、展示されているコラボレーションデザインの「まつ毛 smart」に駆け寄り、「可愛いですねぇ～」を連発し、「＜♪さぁ～立ち上が～れ～＞と、歌いたくなっちゃう」と、一節を披露。
まつ毛美容液『スカルプD ボーテ』は、「本当に使っています」というと、椅子から立ち上がり、「さぁ～立ち上が～れ～髪の毛たちよ～スカルプDで頭皮に優しくぅ～」と、いきなり美声を響かせ、招待された女性ファンからも拍手が起こった。
これにテンションが上がったか、「まつ毛バージョンあるの知ってます？」と、会場に問いかける。「♪さぁ～立ち上が～れーまつ毛に力を～スカルプDで、輝くまつ～毛～」と歌い、「みんな一緒に～」と、ノリノリ。本当に歌うことが好きなようで、生き生きとした表情になっていく。
昨年12月に5年6ヶ月ぶりに芸能界復帰を果たした朋ちゃんは、「本当に1年前までは輝きたくて、輝くためにはどうしたらいいか、いつも考えてました。芸能界に復帰するという夢が、叶わないかなぁと思いつつも、叶ったらいいなぁと願って、ボイストレーニングやジムに通って汗を出すことをしていました」と、当時の心境を率直に語った。
さらに、「今、こうしてみなさんとお会いできるのは嬉しいことです。また、このようなステージを作ってくれた方たち、スタッフのみなさんに助けられてるなぁと思います」と、感謝の言葉を。
11月14日、15日には約7年ぶりとなるワンマンライブを青山劇場で控えているが、「歌だけでは飽きてしまうので、楽しんでもらえるように、いろんなことを考えています。他のアーティストさんのコンサートDVDを見て研究してます。衣装もきれいに着こなせるように」
ここで朋ちゃんがデザインした『smart』のイラストを紹介。ポイントは、「ボーテといえばピンク。紫とラブリーなハートを散りばめました。可愛らしい、スマートをイメージ」したそうで、「誰とのりたいですか？」と、問われると、「好きな人とこの車に乗って、温泉に行きたいです」というも今は、「彼氏はいない」そうで、「いい人いたら紹介してください」と、報道陣にお願い。
39歳になって、「本当の目標は、結婚と出産だったんですけど手が届かないし、今はそういう段階ではない。ライブに向けて、1日1日を無事に終えることが大事。その日を迎えられたら一つ進歩したなって感じはすると思う」と念願のライブを心待ちにしているようで、「目標は紅白。目標が大き過ぎてしまったなぁというのはありますが、夢は大きく」と、語った。
復帰から8ヶ月が経過し、「完全復活ですね」と、問われると、「『完全復活』って言ってくださってすごくうれしいけど、まだまだ私自信が完全ではないところがたくさんあるので、追いつくのが精一杯ですけど、いつかは追いついてみたい」と、さらなる活躍を誓った。
イベントでは17日に39歳になった朋ちゃんを、サプライズで祝福。プレゼントとバースデーケーキが贈られ、驚きながらも満面の笑みを浮かべた華原は、「ありがとうございます」と深々と一礼した。
ミニライブでは彼女の代表曲『I BELIEVE』と、舞台『レ・ミゼラブル』の劇中曲『夢やぶれて』の日本語カバーで7年ぶりにリリースした新曲『夢やぶれて－I DREAMED A DREAM－』の2曲を披露。
