人気アイドルグループ『SMAP』の中居正広（40）がWBC日本代表『侍ジャパン公認サポーター』に任命され、10日に都内で就任式に出席した。
中居は芸能界でも野球好きで知られ、“侍ジャパン”を率いる山本浩二監督（66）から、背番号『888』のユニホームを受け取ると、大興奮の様子を見せた。
11日付のデイリースポーツ、スポーツ報知、東京中日スポーツ、スポーツニッポン、サンケイスポーツ、日刊スポーツ各紙が報じており、中居は「日本が一丸となって世界に挑めるよう微力ながら3連覇の手助けができれば。お任せ下さい」と、気合を入れた。
また、中居は毎日、代表候補リストを眺めながら、オーダーも練っているそうで「ウルトラマン大全集みたいで最高！ノートにダイヤモンドを書き、あれこれ選手を動かして。野球ファンは自分が監督になるんですよ。ワクワクするね」と、考えを明かすことも。監督になりきった中居ジャパンのオーダーも披露し、「ベテラン勢を下位打線に置きたい。メジャー経験のある松井稼頭央も入れたいかな」と語った。
さらには、野球から生き方を学んでいるエピソードもあり「小学生の時、みんな4番でピッチャーをやりたがるから、チームが強くならないと感じた。だから僕はSMAPで歌っちゃダメ。しゃべる方でいこうと」と、明かしていた。
