AKB48グループにとって初めてとなる試み『AKB48グループドラフト会議』が10日、東京・品川のグランドプリンスホテル新高輪で行われ、29人のドラフト候補生の中から20人が指名された。
同イベントはプロ野球のドラフト会議さながら、各チームが希望する候補生を紙に書き指名し、交渉権を得る。同順で候補生が他のチームと被った場合は抽選が行われ、抽選に敗れたチームは再度指名することができる。交渉権を獲得したチームには年末までの交渉期間が設けられ、“AKB入り”するかどうかは本人が判断。加入した場合は研究生ではなく、チームの正規メンバーとして扱われる。
《指名候補生一覧》
【AKB48】
◯チームA
1位指名 西山怜那（にしやま・れな／12歳／中学1年生／青森県）
2位指名 田北香世子（たきた・かよこ／16／高校2年生／千葉県）
◯チームK
1位指名 後藤萌咲（ごとう・もえ／12歳／小学6年生／愛知県）
2位指名 下口ひなな（しもぐち・ひなな／12歳／小学6年生／千葉県）
◯チームB
1位指名 横島亜衿（よこしま・あえり／13歳／中学2年生／愛知県）
2位指名 川本紗矢（かわもと・さや／15歳／中学3年生／北海道）＊抽選
【SKE48】
◯チームS
1位指名 松本慈子（まつもと・ちかこ／13歳／中学2年生／大阪府）
（2位指名 川本紗矢 → 選択終了）
◯チームKⅡ
1位指名 須藤凛々花 → 神門沙樹（こうど・さき／17歳／高校3年生／鳥取県）
2位指名 川本紗矢 → 髙塚夏生（たかつか・なつき／13歳／中学1年生／大阪府）
3位指名 鈴木寧々（すずき・ねね／17歳／高校2年生／東京都）
4位指名 新井優希（あらい・ゆき／15歳／中学3年生／京都府）
5位指名 惣田紗莉渚（そうだ・さりな／20歳／大学2年生／埼玉県）
◯チームE
1位指名 須藤凛々花 → 小石公美子（こいし・くみこ／18歳／高校3年生／兵庫県）
2位指名 川本紗矢 → 髙寺沙菜（たかてら・さな／13歳／中学2年生／京都府）
3位指名 福士奈央（ふくし・なお／14歳／中学2年生／栃木県）
【NMB48】
◯チームN
1位指名 須藤凛々花（すとう・りりか／16歳／高校2年生／東京都）＊抽選
◯チームM
1位指名 武井紗良（たけい・さら／15歳／中学3年生／大阪府）
◯チームBⅡ
1位指名 磯佳奈江（いそ・かなえ／20歳／大学2年生／茨城県）
2位指名 内木志（ないき・こころ／16歳／高校1年生／滋賀県）
【HKT48】
◯チームH
1位指名 山本茉央（やまもと・まお／16歳／高校2年生／福岡県）
（2位指名 川本紗矢 → 選択終了）
AKB48グループの総監督を務める高橋みなみ（22）は約4時間に渡り行われたドラフトを総括。
「こんなにキラキラ候補生のみなさんに出会えたことに感謝してます。ドラフトという新たな試みをさせていただきました。正直、これからどうなるか、私たちにもまったくわかりませんが彼女たちの夢に少しでも手助けができたらいいなと思います」
そして、これから各グループとの交渉にそなえる候補生達や、惜しくも指名から漏れた候補生たちへ呼びかけた。
「選ばれなかった子たち、ここだけじゃありません。チャンスはたくさんあります。ぜひ自分の夢は諦めず自分の夢に向かって歩いていって欲しいなと思います。選ばれたみなさん、ここで甘んじることなくここからスタートラインです。ぜひ私たちと一緒に走っていってください」
ここでAKB48グループ総支配人の戸賀崎智信は「次回の各グループのオーディションがあったときに最終審査から参加してもらいたいと思います。また挑戦してください」と候補者たちへサプライズを送った。
囲み会見では「初のドラフト会議。人を選ぶ立場というのは初めて。彼女たちの姿をみていると全員取りたくなったのは正直ありました…チームに必要な人材というの選ばせていただいて今回は満足の良く結果だなと思います」と高橋。「AKBは面白いぐらいほしい人材がかぶらなくて、私たちわかってるなと思いました。別に譲りあったり談合したわけじゃないけどうまいうぐあいにばらけた」と感慨深く語った。
また、新たに来年から始まるペナントレース、育成メンバー制度について「今日の子たちは即戦力という形でハードルが上がっている。、彼女たちが自信を持って笑顔になれるように私たちもある程度ちゃんとレッスンを積ませてあげたいですし。自分たちも不完全のままステージに立つのは大変だなということはわかるんです。なるべく育成をまずしてからステージにあげたいな」と語った。
