歌手・AI（36）、お笑いタレント・渡辺直美（30）が29日、東京・NHKホールで開かれた『第68回 NHK紅白歌合戦』リハーサルに登場した。
AIは2005年にヒット曲『Story』で紅白歌合戦に初登場。そして昨年は三太郎CMの楽曲にもなった『みんながみんな英雄』で11年ぶりのカムバックを果たした。
今年歌う楽曲『キラキラ』は渡辺が主演したドラマ『カンナさーん!』（TBS系）の主題歌でカンナ扮する渡辺と『キラキラ feat.カンナ』と歌っていた楽曲となるだけに、渡辺もともに紅白出演を果たすこととなり、どんなパフォーマンスをするかも楽しみなところ。
リハーサルを終えて、AIは「もう楽しすぎて、見るたびに（渡辺が）笑わせてくれるんです。リハとか笑いすぎて歌えなくなってしまって。なるべく見てるけど、見ないようにとちょっと目線をずらしながら行こうかなって」とまで言われてしまうほど、渡辺が際立つステージになるのだとか。
一方の渡辺は「紅白は異常空間というか、目茶苦茶緊張しているんです。歌をちゃんと表現しないとという緊張感があるんです。AIさんが隣にいてくれるおかげでどうにか歌えますけど、調整していきたいです」と、こちらは少し硬い表情を浮かべた。
最初にコラボの話を聞いたときにAIは「検索させてもらって、そうしたら歌っているのがうまい！って。レコーディングしたら“すごくうまい！”って、ビックリしました。一緒にできて光栄です。踊りもできて、なんだ歌もうまいのかと」と、褒めまくり！
これに渡辺も「すごく褒め上手で褒めて伸ばすタイプなんですよ」と言いつつも、まんざらでもないような笑みを浮かべ、記者から今後の活動を問われると、「やっぱり歌はやっていきたいなって思います」と、調子づいていた。
ほかにもハーフタイムショーへ出演する渡辺へどんな構成になるのか質問が飛んだが、渡辺もどこまで言っていいいのか分からないようで、隣にいたNHK職員に目配せするが、“あまり言えない”という反応。とにかく「昨年とは違うようなパフォーマンスをします」と、当日までのお楽しみなようだった。
