アイドルグループ『AKB48』の姉妹グループで福岡・博多を拠点に活動している『HKT48』が8日、東京・明治座で『HKT48指原莉乃座長公演』をスタートさせた。
140年以上の歴史を誇る明治座に女性アイドル単独グループでの公演は史上初の快挙となる。同所で公演するほかの大物歌手らと同じように2部制で展開。しかも約3時間（途中25分間の休憩あり）という大ボリュームとなる。
第1部は博多少女歌舞伎『博多の阿国の狸御殿』と題したオリジナル演劇で、阿国一座の花形、阿国（宮脇咲良）に憧れるたぬきのキヌタ（指原莉乃）は、妹分のおはぎ（矢吹奈子）とたぬ蔵一家の用心棒・ぽん太（酒井敏也）とともに芝居小屋に忍び込み、阿国に魅入ったことから始まる奇想天外な物語。拍子木で附けが打たれる中、見得を切るシーンや、HKT48の楽曲も和風にアレンジされ、ストーリーは展開。殺陣やダンスシーンもある上に、後半にはワイヤーを使って馬に跨り、指原と宮脇が3階まで15メートル上昇するド派手演出もある。
2部はライブステージで、キヌタ率いる「たぬ蔵一家」と「博多阿国一座」のコラボレーションで送るヒット曲満載の歌謡ショーとなる。
作・演出を手掛ける横内謙介氏より「去年の秋に秋元康さんにお会いして、『AKBを始めた時もいつか舞台公演をやろうと考えていた、今後も演劇というものは大事な活動の柱にしたいんだ』というお話があり、演劇人として今回のこのお仕事をぜひ成功させなければならないという責任感をもって挑んでいます」と、今回の経緯と意気込みを。
座長の指原は「私たちはまだまだ未熟ですが、今回、歴史ある明治座で舞台をやらせていただくことになりました。メンバーは長い間けいこをやってきたので、それぞれの成長を見て頂けたら」と、ごあいさつ。さらに、「座長という名前にプレッシャーを感じていますが、自分なりに頑張りたいです」と、意気込んだ。
「成功するもしないも座長にかかってるんですよ」との問いかけに、指原は「そんなことないです。みんなです！責任はみんなで！成功したときは私ひとりの手柄にします」と座長らしからぬ発言に、まわりのメンバーは「えー！」「ずるい！」と猛反発。笑いが起こっていました。しかし、指原の座長ぶりを聞かれた宮脇は「本当に頼もしい。こんなに忙しいのに台詞もきっちり覚えてやっぱりさすが座長だなと思います」と話し、しっかり信頼を掴んでいるようだった。
指原は「みんなの成長と横内さんの演出が全て合わさって幅広い世代の方に楽しんで頂ける舞台になってるんじゃないかなと思います」と、自信を持ってアピール。
最後はAKB48選抜総選挙の話題に。「首位奪還は？」との質問に指原は「今年一番働いた自信もあるので、できれば1位を取りに行きたい！」と、大きく出ていた。
『HKT48指原莉乃座長公演』は23日まで全15公演！
■第一部 博多少女歌舞伎『博多の阿国の狸御殿』概要
時は太閤秀吉、天下統一の後。
京の四条河原では、博多からやってきた娘歌舞伎『博多の阿国一座』が芝居小屋を立てていた。阿国一座の花形、阿国（宮脇咲良）に憧れるたぬきのキヌタ（指原莉乃）は、妹分のおはぎ（矢吹奈子）とたぬ蔵一家の用心棒・ぽん太（酒井敏也）とともに芝居小屋に忍び込み、阿国の踊りに魅入っている。そこに噂を聞きつけてやってきた太閤秀吉（高木稟）は、ひと目で阿国を見初めてしまった。
一方、キヌタたちの仲間、極道たぬ蔵一家の面々は、親分・たぬ蔵（岡森諦）の大幹部昇進がかかった『たぬき祭り』に向けて、資金の荒稼ぎ中。娘に化けては色香を使い、若い男たちから金を巻き上げていた。芝居小屋から引きずられるように帰ってきたキヌタに、「この大事なときにレクリエーションだなんて！」と詰め寄るたぬき一家たち。キヌタは「レクリエーションなんかじゃない！」と一家の元を飛び出してしまう。
キヌタを追ったおはぎとポン太。3人は阿国一座にもぐり込もうとオーディションを受けるが、たぬきであることを座員に見破られてしまう。おはぎとポン太を守ったキヌタはひとり捕まるが、太閤のお座敷から帰ってきた阿国に救われる。しかし、阿国は太閤秀吉の御側女になることを約束させられていた。キヌタは大好きな阿国を救う決意を固めるのだが──？！
■キャスト
◯たぬ蔵一家
指原莉乃：キヌタ
矢吹奈子：おはぎ（キヌタの 妹分）
多田愛佳：お黒（メス組リーダー）
森保まどか：お玉（メス組 副長）
田島芽瑠：小まめ（メス組）
坂口理子：おネギ（メス組）
村重杏奈：おミソ（メス組）
朝長美桜：きのこ（メス組）
酒井敏也：ぽん太（メス組の用心棒）
岡森諦：たぬ蔵（親分）
◯博多阿国一座
宮脇咲良：阿国
兒玉遥：お菊（幹部）
今田美奈：お梅（幹部）
本村碧唯：百合
松岡菜摘：椿
穴井千尋：すみれ
植木南央：たんぽぽ(研究生)
熊沢世莉奈：ひまわり(研究生)
犬飼淳治：海丸（座頭）
岩本達郎：ガン丸（番頭）
◯ほか
高木稟：太閣秀吉
藤田直美：オバサン
アクションアンサンブル：伊藤俊・宮川康裕・村井亮・北村海・寒川祥吾・大曽根敬大・松本直也・前川孟諭・藍田将太・山口真弥
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